Внутренняя жизнь клетки

Спор с Дарвином

В теории Дарвина эволюция живого организма процесс медленный, как подъем на эскалаторе. Именно с этим не согласен простой землевладелец. И в этом споре землевладелец ближе к истине, чем всемирнопризнанный основатель теории эволюции. Так же думают современные ученые.

Теорию эволюции обсуждали и до Дарвина и один из «теоретиков» шотландский землевладелец Патрик Мэттью. В школе о Патрике не расскажут, тем не менее, именно этот человек высказался об эволюции живых организмов за 50 лет до Дарвина.

Найдены светящиеся в темноте грибы

Ученым, исследовавшим леса Бразилии, удалось обнаружить совершенно новые виды грибов, которые светятся в темноте и даже днем. Три вида из семи найденных грибов, еще не были до этого момента известны науке. Ученые выяснили, что они обладают поразительными свойствами свечения.

Новые виды грибов были названы Mycena luxaeterna и Mycena luxperpetua, в честь произведений великого композитора Моцарта. Эти латинские названия можно перевести на русский язык, как «неизменный свет» или «не угасающий свет». И действительно, грибы вида Mycena способны распространять яркий свет вокруг себя, что особенно заметно в темное время суток.

Подобное свойство грибов называется биолюминесценцией и крайне редко встречается у представителей растительного мира. Исследователи, нашедшие новый вид грибов, полагают, что вид Mycena использует свечение не только для освещения окружающей их местности, но и для того, чтобы привлекать внимание животных, которые помогают им размножаться, перенося споры на своей шерсти.

Нанокристаллы оксида цинка: четвероногий друг

Китайские исследователи не перестают удивлять многобразием морфологических форм разных материалов, которые им удается получить. Так, ученые из Шанхайского института керамики W.Yu, X.Li и X.Gao недавно сообщили об интересном явлении из области неживой природы: "четвероногие кристаллы" оксида цинка ZnO были приготовлены методом модифицированного транспорта паров. 

Рост кристаллов оксида цинка осуществлялся на предварительно подготовленных нанокристаллах оксида никеля NiO, нанесенных на кремниевую подложку. Такие нанокристаллы выполняли роль катализатора. Подложку с нанесенным на ее поверхность NiO размещали в насыщенном паре цинка, который получали карботермическим восстановлением карбоната цинка. 

Эволюция человека находится под контролем «мусорных» ДНК

Чем дальше продвигается анализ генома, тем яснее становится, что современная генетическая парадигма приближается к революционным изменениям. Аналогично “темной материи”, влияющей на поведение галактик, существует “темная часть генома”, раскрытием тайн которой биологи занялись вплотную.
Помимо информации, заключенной в генах в их традиционном понимании, в каждой клетке существуют и другие информационные слои. Один из них представлен многочисленными некодирующими последовательностями ДНК, которые разделяют гены или вклиниваются в них. До последнего времени их считали несущественными (о них говорили как о “хламе” — junk ДНК), поскольку они не кодировали белки. Многие из этих “мусорных генов” на протяжении миллионов лет не претерпели никаких изменений сохранились, значит, они зачем-то были нужны живым организмам. Обнаружилось, что значительная часть последовательностей ДНК транскрибируется в РНК и спектр их функций оказался гораздо шире, чем предполагали ученые. По мнению некоторых исследователей, в основе различий между разными особями одного вида и между самими видами лежат помимо всего прочего вариации в том наборе последовательностей, которые входят в “мусорную” часть генома и именно они вместе с основной частью генома определяют нашу уникальность.

Ядовитый след: пернатые и насекомые

Batrachotoxin

Некоторые колумбийские лягушки и птицы из Новой Гвинеи имеют в своём арсенале ядовитый батрахотоксин, помогающий им в борьбе против хищников. Долгие годы учёные подозревали, что и птицы, и земноводные получают эти нейротоксичные стероидные алкалоиды из пищевой цепочки, но источник был неизвестен. До сего момента.

John P. Dumbacher, из California Academy of Sciences, Сан-Франциско, с сотрудниками сообщил о малоизученном семействе жуков Melyridae, содержащих батрахотоксин в высоких концентрациях
[Proc. Natl. Acad. Sci. USA, 101, 15857 (2004)]. Крошечные жуки, размером чуть крупнее зёрнышка риса, часто становятся пищей амфибий и пернатых. Также, известно, что эти жучки или их ближайшие родственники живут в тех же регионах, что и колубийские лягушки, или птицы с Новой Гвинеи.

Углекислота извлекает уран

Практически полностью можно будет извлечь из отработанного ядерного топлива наиболее ценные радионуклиды с помощью методики, разработали которую российские химики. В новой технологии жидких радиоактивных отходов практически не будет. Выделить ценное сырье из использованных стержней реакторов поможет сверхкритический флюид - сжатый углекислый газ с особыми добавками. Растворить отработанные стержни атомных реакторов и извлечь из них уран, плутоний и другие ценные вещества можно, оказывается, практически без ущерба для окружающей среды. В этом уверены академик Борис Мясоедов и его коллеги - сотрудники Института геохимии и аналитической химии имени Вернадского РАН. Способ, который они разрабатывают, основан на применении сверхкритического углекислого газа с особыми добавками.